在石油化工、印刷、人造革及電子元器件、烤漆和醫藥等化工領域，揮發性的有機化合物，簡稱為VOC(Volatile Organic Compounds))，通常作為溶劑來使用。這些有機溶劑如果揮發到大氣環境中，不僅會對大氣環境造成嚴重污染，而且人體呼入被污染的氣體后，對人體健康產生危害。

比如，苯作為溶劑揮發到大氣環境中，不僅可以被人體的皮膚所吸收，而且還可通過呼吸系統進入人體內部，造成慢性或急性中毒。  苯類化合物不僅會對人體的中樞神經造成一定的損害，而且還可能造成神經系統的障礙，進入人體后還會危害血液和造血器官，甚至會有出血癥狀或患上敗血癥。氧化作用下，苯在生物體內可氧化成苯酚，從而造成肝功能異常，對骨骼的生長發育十分不利，誘發再生障礙性貧血。因此，ACGIH把苯列為潛在致癌物質。鹵代烴類化合物會引發神經癥候群和血小板的減少、肝脾腫大等不良狀況，而且很有可能致癌。

所以，必須控制VOC的排放，這不僅是對環境負責，也是對我們的生命健康負責。當前廢氣處理技術主要包括熱破壞法、變壓吸附分離與凈化技術、吸附法和氧化處理方法等。